2003年5月1日劳动节，NBA季后赛西部第一轮，湖人队也是在主场完成任务，以101-85击败森林狼后以总比分4-2淘汰对手而晋级。那一场科比在第四节贡献14分，全场砍下31分8助攻，奥尼尔几乎打出三双，贡献了24分17篮板9助攻，湖人5人得分达到两位数。森林狼则连续7次在季后赛首轮出局，加内特得到18分12篮板。
在那之后，森林狼队本赛季进行了大动作。他们在留用主教练桑德斯的基础上，用高薪但伤病不断的布兰顿换来了“狂人”斯普瑞维尔，接着又签下“外星人”卡塞尔和前新秀状元奥洛沃坎迪，这些都使得“狼王”加内特大为满意，最终决定与森林狼队续签五年长约。
换来强援，留住大将，森林狼变得更加强大，虽然奥洛沃坎迪受伤病困扰难以做出更大贡献，但加内特、斯普瑞维尔和卡塞尔三人迅速磨合，开始成为森林狼队的“三头怪”，三人在常规赛中平均每场可以联手得到近61分，是全联盟中效率最高的三人组合，在“三头怪”的带领下，森林狼队最终以58胜的战绩力压马刺、国王、湖人诸强，高居西部榜首杀入季后赛。加内特也首次荣膺年度MVP。
前五场比赛湖人总比分3-2领先，今天的比赛在斯台普斯中心进行，如果湖人获胜将晋级总决赛，如果失利两队将进入第七场生死战。心理和实力上分析，湖人均占有优势，不过森林狼不可小视，虽然卡塞尔依旧无缘出场，不过加内特在第五场发挥出色。湖人将士期待能够五年来第四次进入总决赛，赛前科比表示：“我想我们一定要在今天结束战斗。”湖人的先发阵容为卡尔-马龙、乔治、奥尼尔、科比-布莱恩特和加里-佩顿；森林狼的先发阵容为斯普雷维尔、凯文-加内特、奥拉沃坎迪、哈塞尔和马丁。
客场大意失荆州，湖人再也不愿意错过赛点。已经3比2领先的他们在主场摆开架势，无奈奥尼尔和科比一开局就频频犯规，其中，奥尼尔在上半场还剩1分钟时就已犯规4次。眼见“大鲨鱼”面临被罚下场的危险，湖人开始频频把球交给不受对手重视、几乎无人盯防的年轻投手拉什。虽然只是个二年级生，但拉什临危受命并不慌张，三分球连续6投全中，虽然第7个未能应声入筐，但宝贵的18分已决定湖人成为胜者，并登上西部冠军宝座。拉什俨然盖过了“四大天王”，但奥尼尔和布莱恩特还是分别以25分和20分成为湖人得分前两位的球员。
桑德斯所明白的是，要想战胜湖人，必须尽量限制奥尼尔的作用。不要妄想攻克这个对手，能击败鲨鱼的只有他自己的心情和状态。
可是桑德斯就连完成这个基本目标都有困难，尽管他的阵容中有4名中锋，但用来对付奥尼尔还是不够。约翰逊、奥洛沃坎迪、马德森、奥利弗·米勒，四人在场上的功用就在努力将奥尼尔顶得离篮圈更远，眼看守不住篮下时就适时犯规。森林狼的进攻完全不指望他们，甚至除了对付奥尼尔外，也没其他的防守任务，在洛杉矶的两场比赛中，他们一共收获7分、21个篮板，即使在获胜的第二场比赛中，也不过得到15分、14个篮板。
“我希望我们的中锋能在进攻中再发挥一点作用。”桑德斯说。由于中锋位置上进攻薄弱，奥尼尔在对位防守上过于轻松，这让他能有余力固守篮下，对加内特、斯普雷维尔等人的突破进行补防，这对森林狼的整体进攻相当不利。“我们也试图让奥尼尔离开篮下，比如利用挡拆配合用中锋将他吸引出来，但他的移动相当出色，总能迅速回到最有利的位置。”加内特分析说。
我们今天，就来回顾一下双方的第六场生死之战，这场比赛在湖人的主场进行。
比赛一开始科比率先取得两分，斯普雷维尔马上针锋相对单挑他得分进行还击。此后加内特被吹犯规，湖人扬起进攻大旗，马龙、奥尼尔和科比相继得分，湖人开局9比6领先。不久后奥罗沃坎迪强攻篮下，帮助客队扳平比分，湖人马上上演了一个更加猛烈的进攻潮，科比罚球得分后又三分中的，奥尼尔也扣篮得分，主队一个16比6的高潮让森林狼无所适从。该节末段斯普雷维尔突破上篮造成科比犯规后两罚全中，森林狼勉强将比分追成17比28结束首节。
第二节比赛开始后，马德森上篮不进，加内特抢到前场篮板补篮得分。森林狼逐渐缩小比分差距，费尔-杰克逊马上请求暂停。暂停之后，佩顿妙传，奥尼尔空中接力扣篮得分，斯泽比亚克外线出手三分命中。拉什助攻，马龙上篮得分。加内特和斯普雷维尔开始发威，森林狼打出一轮13-4的小高潮，将比分近一步缩近。科比上篮得分，斯泽比亚克中距离跳投命中。上半场比赛结束，湖人以48-46领先森林狼。
费舍尔在西部半决赛中就当过湖人的英雄，第五战终场前0.4秒的神奇一投帮助湖人死里逃生。在西部决赛第一场中他再次挺身而出成为比赛的关键。那一场奥尼尔和科比虽然联手为湖人砍下了50分，但在比赛最关键的时刻，不断在外线将球扔进篮圈的却是费舍尔。在第三节奥尼尔和科比遭遇对方包夹，双方打成67-67平后，费舍尔连续命中两个三分球，之后又命中压哨跳投，不到三分钟内得到关键8分，帮助湖人打出一波11-0的攻势领先进入第四节。第四节森林狼又一度追到只差2分，但此后4分钟内只得到2分，费舍尔在终场前58秒再次出手命中三分，帮助湖人领先到7分，就此确定了胜势。
费舍尔此战9投5中，其中三分球5投4中，全场贡献了14分。湖人主帅杰克逊赛后表示：“费舍尔今天又在关键时刻命中了一些意义重大的进球。”队友福克斯则称：“今年的季后赛好象是属于费舍尔的。”《洛杉矶时报》赛后也点评道：“费舍尔今天给自己那个0.4秒传奇又添加了三分球的故事。”
奥尼尔罚中一球拉开了第四节比赛的战幕，接着拉什马上投中个人是役第四个三分球，迫使森林狼叫了暂停。暂停后加内特单挑奥尼尔转身上篮得手，后者五次犯规被换下，但顶替他登场的马德维登科一上来就命中一个中投，科比也上篮得手，湖人仍然保持着5分的领先优势。该节中段拉什又投中三分，虽然马德森马上“打三分”成功还击，岂料拉什马上再接再厉又投中三分，湖人在比赛还剩下三分半钟时将分差扩大为双位数。
此后加内特突破重重险阻上篮得手，但马龙和科比接着轻松4罚3中，加内特和斯泽比亚克最后时间接连被湖人队员断球，尽管斯普雷维尔投中三分，但为时已晚，森林狼最终只能含恨告别本赛季！最终，湖人主场96-90战胜森林狼。
常规赛MVP加内特今天遭到了马龙的严密盯防，还不时地受到夹击的“照顾”，使得他在比赛中多次失误，被对手从手中将皮球拍走，全场失误高达8次，同时也陷入了犯规危机。尤其在第一节，他上场不久后的两次犯规，使得他仅打了7分中便坐到了场边。
“我感觉是我将所有的压力都给了斯普瑞维尔，卡塞尔已经无法上场了，而我又不得不坐在场下。”加内特赛后深深自责。当加内特最后被罚出场的时候，其实已经无关大局了，比赛仅剩下20秒而湖人大比分领先。但桑德斯和加内特仍自信地认为森林狼未来对于胜利将更加渴望。“一旦你尝到了甜头，你就变得难以满足了。”桑德斯说。
加内特也表示：“如果你不能晋级下一轮的话，西部决赛就毫无意义。但是对于一支渴望胜利的队伍来说，这不见得是件坏事，我们为下次获胜打下了基础。因为我们已经做得很好，下次只需再努一点点力，我们就能再进一步。”
这轮系列赛的回顾就此也就结束了，湖人4:2淘汰了森林狼，总决赛对阵活塞五虎，却败下阵来，我们还会带来更多的比赛回顾，敬请期待。
